Probablemente, uno de los cuerpos celestes más interesantes y enigmáticos del universo sean los famosos agujeros negros. Desde que Albert Einstein publicó su teoría de la Relatividad General, muchos de los fenómenos físicos en el universo se tornaron aún más interesantes y a la vez mas difíciles de comprender, ya que este avance en el entendimiento del universo dio respuesta a varias interrogantes, pero también abrió la puerta a un conjunto de cuestiones a las cuales la física moderna no puede dar explicación por el momento.
¿Qué es un Agujero Negro?
Un Agujero Negro es un lugar donde la gravedad es tan fuerte que la velocidad de escape es más rápida que la velocidad de la luz. Pero, ¿qué significa eso exactamente?
La gravedad es lo que nos mantiene en la superficie de la Tierra. Si usted lanza una roca hacia arriba, sólo alcanzará unos cuantos metros de altura y regresará al suelo gracias a la gravedad. La altura alcanzada por la piedra arrojada será mayor si usted la lanza con mayor velocidad.
Existe una velocidad mínima con la cual dicha roca podría salir de la tierra sin ser detenida por la gravedad de la tierra, tal y como lo hace un cohete espacial.
Entre mayor sea la gravedad, mayor tendrá que ser la velocidad de escape.
Un Agujero Negro tiene tanta gravedad, que un objeto lo suficientemente cercano a él necesitaría viajar más rápido que la luz para poder escapar, pero ni la luz puede escapar, es por ello que son llamados "Agujeros Negros".
¿Cómo se forman los Agujeros Negros?
La manera más común en que se forma un agujero negro probablemente sea de una supernova, una estrella en explosión. Cuando una estrella con una masa de 25 veces la masa del Sol termina su vida, explota. La parte exterior de la estrella es impulsada hacia el exterior a alta velocidad, pero la parte interior de la estrella, su núcleo, colapsa. Si hay suficiente masa, la gravedad del núcleo que se contrae se comprimirá tanto que se puede convertir en un agujero negro. Cuando todo ha terminado, el agujero negro tendrá un par de veces la masa del sol. Esto se llama un "Agujero Negro Estelar en Masa", lo que muchos astrónomos consideran como un "regular" agujero negro.
Pero también hay monstruos, llamados “Agujeros Negros Supermasivos”. Estos se esconden en los centros de las galaxias, y son enormes: pueden ser de millones o incluso miles de millones de veces la masa del Sol, y probablemente se formaron al mismo tiempo que sus galaxias padres, pero eso no se sabe exactamente con certeza.
Los astrónomos creen que hay un Súper Agujero Negro en el centro de casi todos las grandes galaxias, incluyendo nuestra propia Vía Láctea.
¿Qué pasaría si uno cayera en un Agujero Negro?
Si Usted cayera en un Agujero Negro, nunca podría salir de él, pero, probablemente estaría muerto antes de llegar allí.
Un objeto cayendo en un Agujero Negro experimenta cada vez mayor gravedad a medida que se acerca. Si estuviéramos cayendo en un Agujero Negro, nuestros pies experimentarían miles de veces más fuerza de gravedad que nuestra cabeza, de forma tal que terminaríamos siendo un hilo delgado de varios kilómetros de largo, efecto al cual los científicos llaman "spaghettification". Probablemente, aunque la caída sea de miles de kilómetros de distancia, el episodio sangriento habría terminado en unos pocos milisegundos.
Alrededor de algunos Agujeros Negros con avidez de engullir materia, se forma un gran disco que orbita a una velocidad enorme, donde la materia gira bastante caliente, incluso llegando a millones de grados, emitiendo rayos X de alta energía.
Entonces, si Usted se aproximara a un Agujero Negro, sería quemado por la radiación mucho antes de llegar a él. Ahora supongamos que se las arreglan para sobrevivir a todo esto, ¿Qué cosas extrañas ocurrirían mientras cae eternamente?
Una vez que pase el punto donde la velocidad de escape es más rápida que la velocidad de la luz, no podrá salir. Esta región se le llama "horizonte de sucesos". A partir de este punto no hay información desde el interior que pueda escapar, por lo que no se sabe de cualquier evento que pudiera ocurrir dentro de esta superficie imaginaria.
Finalmente, llegaría a un punto en el que la materia colapsa, donde el espacio tiene a ser cero mientras la masa de la materia comprimida es la misma. Es como si la
materia desapareciera del Universo, pero su masa siguiera allí. |
