Hace unos años, se decía que una persona padecía de agarofobia cuando manifestaba un miedo intenso a los espacios abiertos y a las áreas públicas. Hoy, este términos se aplica también a quienes presentan alguno de los siguientes síntomas, nos dice la psicoterapeuta Claudia Bermúdez.

• Miedo a salir solo/a del hogar o a alejarse del mismo.
• Miedo a situaciones o lugares en donde escapar pueda resultar dificultoso o vergonzoso.
• Miedo a lugares o situaciones donde, en caso de padecer una crisis de pánico, no se pueda disponer de ayuda inmediata
• Miedo a viajar en tren, aviones, automóviles o autobuses. Cuanto más lejos del "hogar", más miedo o angustia.
• Miedo a cruzar la calle.
• Miedo a encontrarse en medio de multitudes o embotellamientos de tránsito en donde el regreso a un lugar "seguro" sea difícil de realizar.

Claudia comenta que las situaciones que provocan agorafobia tienden a evitarse, pero en caso de realizarse provocan ansiedad y la persona necesita de forma inmediata la presencia de un ser conocido que le brinde seguridad para soportarlas.

“Este trastorno, en grado severo, es incapacitante y dificulta el normal desempeño de las tareas habituales ya sean laborales, familiares o sociales".

En las formas muy severas de agorafobia suele haber una absoluta imposibilidad de salir del hogar o de permanecer en el mismo sin compañía.

La mayoría de personas que sufren este trastorno no tienen una conciencia clara de que muchos de los síntomas que padecen, tanto de orden físico como psíquico, tienen un nexo común que es el miedo irracional y la sensación de desprotección.

Durante una crisis pueden aparecer náuseas, sudor intenso, sensaciones extrañas en la cabeza, hormigueo en manos y pies, molestias estomacales y también una sensación de vértigo.

Claudia explica que esos y otros síntomas son interpretados por la mayoría de las víctimas del pánico como un trastorno físico, que las lleva a solicitar un examen médico. Pero como estos exámenes suelen no revelar problema físico alguno que explique la dramática situación vivida, entonces los pacientes creen que se les está ocultando una enfermedad fatal, hecho que contribuye a acrecentar el pánico a salir o a estar en entornos que les parecen amenazantes.

“Debe dejarse claro que la agorafobia tiene tratamiento. La mejor manera de eliminar las limitaciones (evitaciones y ansiedad) que produce este trastorno es haciéndole frente con la ayuda de un profesional especializado”, nos dice Claudia.

El Trastorno de Pánico es considerado un problema de salud pública por el alto número de personas que lo sufren, la resistencia a que desaparezca el problema de forma espontánea, la aparición de otros problemas como alcoholismo, abuso de drogas o depresión y las consecuencias en la calidad de vida de las personas que sufren este trastorno.

Tratamiento

La agorafobia puede desaparecer luego de un período de tiempo sin que la persona se haya sometido a un tratamiento formal. Esto es posible si ese individuo desarrolló por sí mismo algún comportamiento similar a los que ponen en práctica las terapias de exposición con que suele tratarse este trastorno.

“La terapia cognitivo-conductual es la que ha dado buenos resultados. Normalmente se sigue una terapia de exposición progresiva  a los lugares temidos por el agorafóbico, aunque previamente se ha adiestrado al individuo en técnicas de relajación y respiración. Por otro lado se trabaja con técnicas de parada de pensamiento y reestructuración cognitiva, esto es, una reinterpretación de las sensaciones, así como una racionalización de las emociones”.

Claudia también nos dice que en algunos casos, la psicoterapia es necesaria para desentrañar los problemas psicológicos que determinan este tipo de fobia. “El tratamiento psicológico está apoyado en muchos casos con un tratamiento farmacológico”.

Si quiere contactar a la psicoterapeuta Claudia A. Bermúdez Borja, escríbale al correo electrónico clalmondpsi@yahoo.com.mx