Por Carlos Fonz

Luego de varias semanas de estar ausente por cuestiones de viajes, me reintegro a las actividades cotidianas y a la colaboración en DESDElared, y planteo un tema que puede serles de utilidad como padres de familia.

En un país sudamericano en el que tuve la oportunidad de interactuar con varios colegas surgió una conversación sobre el tema de saber poner límites a los hijos para ayudarles a no ser caprichosos y a entender que todo en la vida tiene sus límites. El comentario surgió a raíz de un hecho que aconteció hace años en un país nórdico y que causó graves daños a una familia.

Sucedió que una pequeña niña de nueve años hizo un gran berrinche porque sus padres no quisieron comprarle un juguete que se le antojó al visitar unos grandes almacenes. No sé si aquella niña tenía ya muchos juguetes, o las razones de los padres de familia para no complacer el capricho de su hija. El hecho es que hizo un gran berrinche en la tienda, se aisló en su cuarto y no quiso hablar con nadie el resto del día.

Al día siguiente, en la escuela pública a la que asistía, hizo que sonara la alarma en los niveles de la dirección al denunciar que había sido objeto de un ataque pederasta por parte de … su propio padre. La dirección de la escuela puso el hecho en conocimiento de las autoridades y horas después, el padre de familia fue detenido por la policía, denunciado y más adelante sometido a un juicio.

Cuando se supo el motivo de la denuncia, la madre habló con la pequeña quien le confesó que había urdido toda aquella trama en una especie de venganza porque no le compraron el juguete que tanto deseaba. Sin embargo, el engranaje de la justicia ya había sido puesto en marcha y el papá fue sometido a juicio. Cuando semanas después se realizó el juicio y la pequeña confesó todo, su testimonio no fue aceptado ya que fiscal adujo que la habían amenazado para que se desdijera y que por lo tanto lo realmente válido era su primera declaración y denuncia.

El caso es que aquel hombre se pasó dos años en la cárcel, que la familia sufrió lo indecible por la ausencia del padre, por la impotencia de poder solucionar el embrollo y por los remordimientos de la niña, que no midió las consecuencias de su acción, producto de un simple capricho.

Si no enseñamos que hay límites, lo lamentaremos

Papá y mamá se lamentaban de no haber sabido poner límites a la niña, que al ser hija única, había aprendido a tan corta edad a manipular a su antojo a la familia. Finalmente, todos aprendieron la lección, aunque a un precio excesivamente caro: en la vida hay límites y nada puede hacerse de forma caprichosa, ya que la voluntad de uno no puede prevalecer por encima de todos.

Aunque situaciones como la que he mencionado difícilmente se presenten en nuestro entorno, es una realidad que con frecuencia vemos episodios de berrinches infantiles en el supermercado, en el centro comercial o en el templo. Y casi siempre nuestra primera impresión es: ¡Pobres papás, este niño ya les tomó la medida!

Pero en realidad deberíamos decir: ¡Pobre niño, sus padres son incapaces de enseñarle que hay límites en la vida! Y así es. Una situación de niño caprichoso en casa se convierte en pesadilla para los padres de familia, aunque el problema más grave se lo causamos a los hijos, pues lo que nosotros no seamos capaces de enseñarles, se los tendrá que enseñar la vida.

Una actitud caprichosa afectará toda la vida

Un niño caprichoso sufrirá mucho en la escuela ya que ni maestros ni compañeros reaccionarán ante sus veleidades y lo harán sujeto de burlas. Un joven caprichoso, que ignore sus límites, será rechazado por los amigos. Un hombre caprichoso se enfrentará a los jefes en el trabajo, a la autoridad representada por un policía de tránsito o por un juez, tendrá en contra a los vecinos, a los compañeros de trabajo y no digo a los amigos porque dudo que llegue a tenerlos. Y no quiero ni pensar en lo que será cuando llegue a la vida matrimonial, pero lo que probablemente le espere puede ser un permanente sufrimiento; será infeliz y muy probablemente haga infelices a los que estén cerca de él.

La incapacidad para entender los límites en la vida nos condena a una inmadurez en la que el principal afectado es justamente el que tiene esa incapacidad. Su vida estará a merced de los bandazos: hoy sí me hicieron caso, hoy no me tomaron en cuenta, hoy me siento bien, hoy estoy deprimido o insatisfecho.

Los berrinches infantiles expresados por adultos son ridículos, pero tienen su origen en una actitud que no fue corregida y encauzada a tiempo por los padres. Por ello, cuando accedemos a todos los caprichos de los hijos, o cuando nos compadecemos equivocadamente de ellos y somos incapaces de mostrarles los límites, más que un beneficio les hacemos un gran mal.
Pero algunos de ustedes se preguntarán ¿y cómo hacer para marcarles esos límites de manera que no resulte traumático?. Pues hay varios métodos que son de sentido común y de experiencia exitosa, más que puramente pedagógicos.

Y de ellos hablaremos en nuestra próxima colaboración, aunque les anticipo que se fundamentan justamente en el cariño y en el amor bien entendido, no en un afán de ser extremadamente estrictos con los hijos por el simple hecho de serlo.

Los hijos podrán no entenderlo por una horas, pero si lo hacemos adecuadamente, no sólo lo entenderán sino que terminarán por agradecérnoslo.