En el mes de junio empezaron a regresar los clientes a las salas de exhibición de las agencias automotrices, en Estados Unidos. Así respondieron los compradores de vehículos y camiones al programa del gobierno de Obama que apoya la compra de unidades nuevas.

Si las ventas del conjunto de las compañias automotrices en el mercado estadounidense se proyectan, resulta que cifras preliminares ubican a las de julio en 10 millones de unidades anualizadas por primera vez en lo que va del año. Apenas en el 2007, las ventas de automóviles y camiones ligeros llegaron a 16 millones, pero entre la recesión, la restricción crediticia y la falta de confianza del consumidor se desplomaron el año pasado.

El conjunto de las empresas automotrices que operan en el mercado norteamericano bajaron en 12% sus ventas en julio con relación al mismo mes del año 2008. Sn embargo, la caída resultó muy inferior a los rangos del 35% que se manifestaron en los primeros seis meses del año.

El nacionalismo comienza a notarse: compran marcas norteamericanas

Ford fue la más beneficiada en julio, al registrar incrementos anuales en sus ventas en el mercado estadounidense por primera vez desde noviembre del 2007. El aumento de 2.4% anualizado se dio por la aceptación que ha tenido entre los consumidores el rediseñado Fusion y las fuertes ventas de la Escape. En el comparativo julio 2009/junio 2009, el crecimiento fue de 12%. Los datos de esta compañía han hecho pensar a los especialistas que en la segunda mitad del año pudiera darse una mejoría modesta pero consistente en el sector.

En julio, también mejoraron sus ventas en Estados Unidos Hyndai y Subaru.

Chrysler, que había sido la compañía automotriz con el peor desempeño, logró en julio vender 30% más que en junio. Y frente al séptimo mes del año pasado, sus ventas descendieron sólo un dígito (-9.4%).

Las ventas de General General Motors bajaron 19.4%, también en términos anuales. En esta caída pesó la contracción de 47% en las ventas de flotillas. Las ventas al menudeo sólo descendieron 8%.

La alemana Daimler AG reportó un descenso de 24% en sus ventas en Estados Unidos durante julio, mientras Honda Motor Co. informó que las mismas bajaron 17% y Nissan dio cuenta de un descenso de 25%.

Las de Volkswagen aumentaron 0.7% en términos anuales.

Más fondos al Plan Automotriz de Obama

El programa de apoyo a la compra de autos nuevos (CARS, por sus siglas en inglés) fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos a principios del mes de julio, y contemplaba dar un apoyo de entre 3,500 y 4,500 millones de dólares a quienes cambiaran su unidad vieja por una nueva. Sin embargo, dicho programa fue suspendido de manera temporal el jueves de la semana pasada, pues la buena aceptación que tuvo entre la población hizo temer al gobierno que fueran insuficientes los mil millones de dólares que le fueron asignados. Por lo pronto, la Cámara de Representantes aprobó otros 2 mil millones de dólares que faltan de ser ratificados por el Senado. El futuro del programa está ahora sujeto a que el Senado dé su visto bueno para que se le adjudiquen más fondos.

En el mediano plazo la recuperación mostrada por el mercado norteamericano pudiera reactivar también la producción de automóviles que se hace desde México (y en la que Aguascalientes tiene una de las principales plantas exportadoras).