Es una de las actividades industriales más sensibles a los altibajos económicos del país, pero también es el motor y la que mejor se refleja su dinamismo porque es la que más mano de obra ocupa, la que más empleo genera por sí misma.

En épocas pretéritas recientes llegó a exportar su tecnología, principalmente a Latinoamérica; ahora ya no, pues en la región los gobiernos son muy nacionalistas, como sucede, entre otros muchos, con Brasil, Colombia o Chile, que no sólo privilegian a sus empresas, sino que las protegen, posición que deberían adoptar nuestras autoridades, pero no lo han entendido así.

En México, unas cuantas constructoras extranjeras consiguen “contratos jugosos” (llegan a obtener hasta 45% del presupuesto federal destinado a obras de infraestructura, o sea, la gran “tajada del pastel”), pagan un mínimo de impuestos y reciben tasas de interés bancarias preferenciales.

Además, muchas de ellas no ejecutan las obras que ganan, sino que las subcontratan, nada más que de cada peso que se llevan, a las empresas mexicanas le dejan sólo 10 centavos.

Esta es la situación generalizada que vive la industria mexicana de la construcción (18 mil empresas en todo el país, grandes, medianas y pequeñas), la cual, por muchos años, ha sido la palanca que “mueve” la economía y que busca dar bienestar y paz social a través del empleo que genera para miles de mexicanos (cerca de 680 mil puestos de trabajo, según las últimas estadísticas del INEGI).

Trato preferencial a empresas extranjeras

¡¡Reciprocidad!! ¡¡Reciprocidad!!, reclama el presidente de la Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción (CMIC) José Eduardo Correa Abreu. “No nos oponemos a la apertura del país, siempre y cuando nos traten de igual a igual. Las empresas extranjeras no nos ganan ni en eficiencia, ni tecnológicamente”, la única diferencia es que a ellas “les dan un trato preferencial.”

Mientras las constructoras mexicanas obtienen financiamiento a tasas de interés de entre 10% y 15%, “las que vienen de afuera” lo reciben con tasas de entre 2% y 4% por ciento. En este sentido, demanda tasas domésticas “más competitivas para financiar las obras de infraestructura” y se pronuncia “en contra de que las empresas extranjeras se lleven el presupuesto federal a sus países”.
Pide tasas de interés bancarias “blandas”, porque las actuales son muy altas para las compañías mexicanas, pues aunque Nacional Financiera (Nafin) apoya a la industria, pero lo hace por intermediación de la banca comercial y cada una cobra sus respectivos intereses, lo que duplica la carga para los empresarios nacionales.

Año de 6 meses en 2012

El directivo empresarial ve con preocupación dos escenarios: uno, que la propuesta de gasto público federal para 2012 --que entregó la Secretaría de Hacienda a la Cámara de Diputados del Congreso de la Unión--, prevé un decremento de 7.8% con relación al que se ejerce en el presente año. De aprobarse en esos términos –observa--, habría disminución en las inversiones en obras de infraestructura, entre otros, de los sectores de comunicaciones y transportes, energía y educación.

Un segundo panorama es que el año próximo “será de 6 meses”, pues con motivo del cambio de gobierno, las cuentas se tienen que cerrar en julio o agosto para entregar los libros blancos a la nueva administración, aunque considera que “no se debe, ni se vale parar las obras del país” por un proceso político. En este sentido, Correa Abreu sugiere que las autoridades publiquen las licitaciones de 2012, a más tardar en diciembre próximo para dar tiempo de terminarlas antes de que concluya su gestión el actual gobierno.

Decrecerá la industria el próximo año

Estima, por otro lado, que el sector de la construcción terminará 2011 con un crecimiento económico de entre 4.2% y 4.5%, pero que para 2012 habría un decremento y bajaría a 3.5% ó 3.8%. “Vamos bien, es la tercera actividad más dinámica, detrás de la manufacturera y del sector energético”.

De la amenaza mundial de una posible recesión, el representante empresarial considera que la macroeconomía mexicana “está fuerte y puede resistir los embates de una eventual crisis mundial, lástima que esa macroeconomía no se vea reflejada en los bolsillos de los mexicano”.

Habrá entrevistas con candidatos presidenciales

Anuncia que la CMIC –que afilia a 9,500 empresas del ramo (más de 50% de las que existen en el país)--, está preparando un documento que será presentado a los candidatos presidenciales de los diversos partidos políticos y en el cual les plantearán dónde invertir, por qué y cómo en infraestructura pública, que incluye carreteras, puentes, escuelas, drenaje, alcantarillado, agua potable, etc. “Al presidente (Felipe) Calderón le presentamos, al inicio de su gobierno, 710 proyectos ejecutivos, y ni la mitad se ha realizado.”

A pregunta expresa, José E. Correa explica que donde más se ha invertido en infraestructura es en el norte del país y en comunicar mejor, vía terrestre, al Pacífico con el Golfo de México. “El sureste sigue siendo la región más rezagada”, lamenta.

Jóvenes sin empleo, la inseguridad más peligrosa

Al referirse a la inseguridad del país, dice que la más peligrosa es la que puede generar la situación de muchos jóvenes que no estudian ni trabajan, y que el compromiso social de la CMIC es generar el máximo de fuentes de empleo que les proporcione un salario remunerador, pues la ocupación laboral crea bienestar y paz social.

Finalmente, el dirigente de la CMIC da a conocer que de los 200 mil empleos que se perdieron en 2009-2010, ya se han recuperado en este año 116 mil y “esperamos que para diciembre se haya llegado a los 200 mil”.

La construcción es un servicio,
mas que una manufactura

El sitio Web eumed.net, enciclopedia virtual, expone que las industrias de la construcción son de las más grandes a nivel mundial. “Aunque realiza productos, la industria de la construcción es, más que nada, un servicio y no una actividad de manufactura”. Su comportamiento es un indicador de las condiciones económicas de un país. Requiere de una multiplicidad de especialidades, que a su vez dan empleo a una gran cantidad de personas e interactúa con industrias manufactureras.

Dice que en México la gran mayoría de las industrias se caracterizan por fabricar productos de alta calidad, entrega oportuna, costos razonables de servicio y bajos índices de falla, mientras que la industria de la construcción se caracteriza por “todo lo contrario”.

Prácticamente todas las factorías se caracterizan por tener planta fija y producto móvil, mientras que la industria de la construcción lo es por tener producto fijo y planta móvil, y que lo anterior se debe a tres factores principales:

1) La naturaleza de los proyectos,
2) Las características de la industria, y
3) Los retos que afronta.

Por lo que hace al primero, manifiesta que los proyectos son únicos e irrepetibles, de duración temporal, están restringidos por tiempo, costo y calidad, involucran a muchos participantes, “casi siempre en conflicto” y muchas decisiones se basan sólo en la experiencia

Con relación a las características de la Industria, asienta el sitio Web que ésta se encuentra sumamente fragmentada con muchas especialidades, altamente competitiva y con elevados índices de falla, además de que es fácilmente afectada por una recesión, poca inversión en investigación y desarrollo tecnológico, confidencialidad y falta de información compartida, además de que es lenta para adoptar nuevas tecnologías.

Finalmente, sobre los retos que afronta, eumed.net apunta que son la competitividad mundial, el incremento en la normatividad (ambiental y de seguridad), los nuevos materiales y tecnologías, los presupuestos limitados, los tiempos restringidos, pero con incremento en la calidad y costos, y la falta de recursos capacitados.