Arq. Cuauhtémoc García Ledesma.
Catedrático de la Universidad Cuauhtémoc, Campus Aguascalientes
Colaboración de la Universidad Cuauhtémoc, Campus Aguascalientes

La construcción con madera en México no es tan común como en otros países, como pudiera ser Estados Unidos. Ello, por diferentes razones, principalmente cultural, aunque también tiene que ver el hecho de que la madera es altamente flamable y los insectos la atacan, aunque para ambas situaciones puede ser tratada con productos químicos. El hecho de que no sea muy común su uso deriva en poca mano de obra especializada. Además, está el hecho de que México no es autosuficiente en la producción de madera ya que se importa de otros países como Canadá, Estados Unidos, Ecuador, Chile, Brasil, Uruguay y, en menor medida de Alemania y Rusia. Por otro lado, sin embargo, México exporta madera a Estados Unidos.

La madera en México es más utilizada para la fabricación de muebles y en la construcción generalmente sólo se emplea para cimbra y acabados.

Construir casas totalmente de madera tiene ciertas ventajas frente a una edificación construida con sistema tradicional (estructura de concreto armado o metálica y muros de tabique). Entre esas ventajas, pudiera ser el menor tiempo de construcción, ya que una edificación de 150 a 200 m² se termina aproximadamente en tres meses, con una reducción en el costo del 20% en desarrollos de vivienda media, 30% en conjuntos habitacionales y 40% en vivienda popular, aproximadamente.

Además:

1. La madera es térmica, lo que la hace caliente en invierno.
2. Existen diferentes tipos de madera, lo que da por resultados variación en colores y texturas de su veta, cualidad que la hace ser cálida, así como una variación en el precio que la hace accesible a todos los presupuestos.
3. Tiene propiedades acústicas, siendo así aislante del ruido.
4. Es un material liviano. Mientras que una losa de concreto pesa hasta 220 kg/m², una cubierta de madera con aislante térmico, impermeabilización y teja, no rebasa 50 kg/m²
5. La madera es muy flexible, lo que la hace más resistente a los sismos.
6. El desperdicio no es contaminante por ser un recurso natural renovable.
7. Su producción es menos contaminante, teniendo un beneficio ecológico ya que para producir una tonelada de concreto se requieren 8.52 millones de BTU; para producir una tonelada de acero se requieren 50.32 millones de BTU, mientras que para producir una tonelada de madera aserrada sólo se requieren 2.90 millones de BTU.

En México, cuando se construye con madera, lo más común es que sea en viviendas y en este caso casi por lo general se construye sólo la segunda planta con madera y la planta baja con el sistema tradicional, lo que puede ser bueno ya que la madera es un material más ligero.

Cuando se construye con madera, para la base estructural se utiliza más frecuentemente la de pino, mientras que para revestimientos se echa mano de la de maple, cerezo y roble. También se pueden utilizar las vigas laminadas, el triplay y los paneles hechos con varias capas de astillas unidas a presión con adhesivos químicos. Este sistema mixto es una buena opción para quienes han dejado su casa a medio terminar, por falta de recursos.

La mayoría de las construcciones de madera que existen en México son de carácter experimental. Entre otras, están las 120 viviendas rurales en el Barrancón del Tío Blas, en Tamaulipas; 400 viviendas rurales en Oxchuc, en Chiapas; 500 casas en el fraccionamiento El Renacimiento, en Acapulco, Guerrero (del Infonavit)

Organismos como Infonavit, Sociedad Hipotecaria Federal y el fideicomiso Fondo Nacional de Habitaciones Populares (Fonhapo) aceptan las construcciones sustentables con madera como elemento estructural.

Si bien en nuestra cultura las construcciones de maderas no son aceptadas, es una opción que se tiene para construir una casa habitación y con un diseño adecuado a este material puede ser una buena alternativa.