Por Jacob Alejandro Delgado Padilla/Marco Marcello Montes Skertchly.
Colaboración de la Universidad Cuauhtémoc, Campus Aguascalientes

En 1982 se dio a conocer por parte de la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo creada por la Organización de las Naciones Unidas el documento Nuestro Futuro Común. Dado que el presidente de esa Comisión era el Primer Ministro de Noruega Gro Brundtland, al informe se le conoce como el “Informe Brundtland”.

Ese documento, que es una visión crítica del modelo de desarrollo adoptado por los países industrializados y que ha sido imitado por los países en desarrollo, se ha convertido en una referencia mundial para las estrategias y políticas que sean compatibles con el uso racional de los recursos naturales y la capacidad de soporte de los ecosistemas.

Después de la definición de sustentabilidad del informe Brundtland, expuesta en 1987, la visión ecológica se ha transformado. De una visión centrada en el deterioro del medio ambiente, ha transitado hacia una definición más integral que incluye muchos otros aspectos vinculados con la calidad de vida del ser humano y con el desarrollo de sus comunidades, en comunión con su entorno ecológico. El Informe Brundtland dice que “el desarrollo sustentable es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las futuras generaciones”.

También es común encontrar ahora un diagrama que identifica las tres esferas de la sustentabilidad: Económica (economía), Social (sociedad) y Ecológica (medio ambiente) y sus diferentes áreas de intersección: Equitativo, Soportable y Viable.

Con la sustentabilidad como marco de referencia, podemos decir que la ciudad de Aguascalientes ha crecido con un ritmo que se aleja de las recomendaciones para una ciudad de más de 500 mil habitantes.

“En el 2003, la ciudad de Aguascalientes tenía una densidad de 14 viviendas por hectárea. La cifra recomendable para ciudades mayores de 500 mil habitantes es de 80 viviendas por hectárea, umbral que permite sostener y aumentar redes de transporte expeditas y eficientes y la diversidad de usos del suelo compatibles sin aumentar las emisiones de bióxido de carbono (CO2), favoreciendo así la convivencia y la integridad social, influye  favorablemente en la creación de oportunidades de iniciativa vecinal, fomenta la creación de empleo local y facilita las ligas entre la formación escolar media y la superior y el mercado laboral [Mario Schjetnan et al, 2004] [Brian Edwards, 2004].”

Como se puede observar, el crecimiento desmedido de nuestra ciudad la aleja de una aspiración a ser señalada o reconocida como sustentable, en cualquiera de los tres ámbitos señalados anteriormente.

Nuestra ciudad podría albergar 4 millones de habitantes

Tomando en cuenta una ocupación promedio de 4 habitantes por vivienda (con una proyección para 2010 bastante apresurada por nuestra parte de acuerdo a los datos del censo de 2000 y conteo de 2005 del INEGI) y los datos anteriores, podemos decir que la ciudad, del tamaño que es actualmente podría albergar una población de cerca de cuatro millones o bien para la población actual de la Ciudad estar asentados solo hacia el interior del primer anillo de la Ciudad.

A primera vista y en las condiciones actuales se antoja imposible e incluso retrógrada que la ciudad tuviera ese tamaño y mucho más esa población, pero es definitivo que estamos por encima de esas cifras –que pueden considerarse indicadores internacionales-. Está claro, nos parece, que las decisiones en torno al crecimiento, desarrollo e infraestructura de nuestra ciudad no han sido los adecuados para acercarnos a una realidad sustentable. En lo que hay que trabajar ahora es en cambiar nuestro estilo de vida y las características de nuestra infraestructura y modelo de desarrollo.

Por citar solo un ejemplo, en el caso de la movilidad, en lugar de incrementar la velocidad de los vehículos privados sobre los anillos de circunvalación, por medio de pasos a desnivel, se debería de trabajar en proyectos integrales que 1) privilegiaran al peatón, 2) propiciaran el uso de transporte alternativo,principalmente la bicicleta, 3) aumentaran la utilización del transporte público (cambiando además el actual por uno menos contaminante) y 4) desincentivaran el uso del transporte privado. En ese orden.

Como ya apuntamos, la ciudad de Aguascalientes está lejos de ser sustentable, su mancha urbana se expande sin llegar a la densidad de 81 habitaciones por hectárea. La que suponemos que es la principal causa de este crecimiento desmedido es la especulación de la tierra, nos atrevemos a decir que el desarrollo no se ha planeado sino que se ha dejado en las manos de los intereses económicos, detrás de la industria inmobiliaria.

Paradójicamente al interior de la mancha urbana, incluso en el mismo centro histórico, existen predios que se pueden utilizar para el desarrollo de nuevos proyectos; con lo cual se redensificaría la ciudad, buscando llegar a la cifra recomendada de Habitantes por hectárea. En otras palabras, es indeseable, por insostenible, que la ciudad siga creciendo mientras haya una densidad tan baja.

En una ciudad se deben evitar recorridos a gran distancia, utilizando los medios de transporte público y distribuyendo uniformemente la infraestructura y los servicios en la ciudad, así estaríamos bien servidos sin necesidad de recorrer toda nuestra ciudad,.

También se deben reutilizar o reciclar las zonas y la infraestructura abandonadas en la ciudad, como las industriales, habitacionales y comerciales, con esto podríamos reducir la expansión de la ciudad, reutilizando esos espacios rescatando incluso elementos que le dan carácter a la ciudad y que son parte –ahora olvidada y en desuso- de su historia.

“La compleja estratificación de distintas formas urbanas compactas a lo largo de los siglos no es una fuente de desorden, sino que crea ciudades capaces de fomentar la sociabilidad”

Logrando la ciudad sostenible podremos entonces socializar con personas de cualquier posición social, para muchos parecería ilógico pero tendríamos más orden en el municipio de Aguascalientes o en cualquier ciudad o país, donde captemos que la idea principal es compacidad y diversidad de usos.

“La combinación de compacidad y diversidad de usos constituye el único modelo urbano sostenible.”

Trabajando los nuevos proyectos en las zonas de habitabilidad existentes de la mancha urbana podremos reducir la creación de nuevos fraccionamientos, los cuales tradicionalmente se han realizado en terrenos naturales o agrícolas, los cuales los deberíamos de proteger, conservar y los podemos utilizar como parques para una recreación amigable con la ecología.

Brian Edwards identifica algunos principios de proyecto para el desarrollo sotenible y para el ámbito local, los cuales –vale la pena agregar- están también en sintonía con los “principios de diseño urbano” del Urban Design Compendium:

• Compactación
• Calles liberadas de trafico
• Incremento de la densidad de las zonas sub urbanas
• Mayor diversidad de usos del suelo en las zonas con fácil acceso al transporte público (nodos y subnodos)
• Edificios de viviendas de cuatro plantas
• Legibilidad.
• Proyectar teniendo en cuenta la naturaleza (parques, calles, etc.) y la biodiversidad.
• Utilizar primero los terrenos o edificios abandonados.
• Reforzar los cinturones y corredores verdes.

Si los conocimientos para tener una buena ciudad ya existen, hoy en día –en la era de la comunicación y la información- están más disponibles a toda la sociedad que nunca, lo que hace falta es la voluntad de implementarlos en nuestra ciudad.