A partir del 25 de agosto, la mayoría de los antibióticos deberán ser adquiridos con receta en México. El gobierno dispuso que sea así porque como los mexicanos somos dados a automedicarnos, los tomamos aún cuando no es necesario y lo único que hemos provocado es volvernos inmunes al efecto benéfico de esos medicamentos.
Ahora resulta que en ocasiones ni los antibióticos adquiridos con receta podrán aliviarnos, y todo, porque se detectó que existe una bacteria que ni los antibióticos más fuertes pueden eliminar.
Cuando en el año de 1928 se descubrió la penicilina, hubo quienes anticiparon un futuro sin enfermedades infecciosas, pero con el paso de tres generaciones lo que pareció ser un milagro de la medicina se volvió ineficaz. Una noticia difundida la semana pasada en todo el mundo despertó inquietud y preocupación: el gen NDM1 que se transmite con suma facilidad entre las bacterias las hace extremadamente resistentes a todos los antibióticos conocidos, excepto a dos.
El NDM1 se extendió con rapidez en la India y se le tiene detectado en el Reino Unido, Grecia e Israel, debido al movimiento de personas entre esos países y al “turismo médico” que se da en transplantes, cirugías cosméticas y cuidados prenatales.
El profesor Tim Walsh, de la Universidad inglesa de Cardige, fue quien descubrió junto con un grupo de invstigadores a esta bacteria poderosa, que a decir de ellos mismos, podrá ser combatida hasta dentro de unos 10 años, por aquello de que primero hay que investigar y después probar en animales y en personas la efectividad de un medicamento.
Por lo pronto, varios países han expresado su preocupación de que el NDM1 se extienda a grado tal que haga inútil cualquier intento de combatir las infecciones, lo que crearía un caos en materia de salud sobre todo entre los millones de personas que se someten diario a alguna operación en el mundo.
Antes de que se hiciera pública la aparición de esta bacteria poderosa, los estudios clínicos mostraban ya que los fallecimientos en hospitales por neumonía o septicemia se duplican cuando la bacteria es resistente a los antibióticos. Lo que algunos hospitales han procurado hacer para reducir este riesgo es implementar medidas de higiene severas para reducir la posibilidad de brotes de infecciones.
Por lo pronto, la higiene parece ser la mejor arma para evitar los contagios, por lo que al menos en el Reino Unido las autoridades de salud están exhortando a la población a reforzar la limpieza. Así que no está por demás retomar esas medidas que adoptamos en lo más álgido del contagio por la influenza H1N1: lavarse las manos con frecuencia y mantener en buen estado de higiene los lugares donde acostumbramos estar.
Qué sucede cuando los antibióticos no sirven
- Las cirugías de transplante se vuelven casi imposibles: las personas que reciben un nuevo órgano deben tomar medicamentos inmunodepresivos de por vida para evitar el rechazo de un nuevo corazón o de un riñón. Sus sistemas inmunológicos no pueden por sí mismos combatir las infecciones, a menos que tomen antibióticos.
- El retirar un apéndice ya reventada vuelve a ser una operación peligrosa. A estos pacientes se les administran antibióticos después de la cirugía para evitar que la herida sea infectada por bacterias. En caso de que éstas se introdujeran en la sangre, pueden provocar que sea necesario combatir de por vida la septicemia.
- La neumonía volvería a convertirse en un “viejo flagelo de la humanidad”. Los antibióticos mal utilizados han contribuido a que la pneumonía vuelva a ser causa de muchas muertes.
- Otro ejemplo, aunque hay muchos más, es el de la tuberculosis, que se volvería incurable.
Por ello, es preferible ser cuidadoso en la automedicación y tomar antibióticos solamente en el caso de que un médico los recete. |
