Hola para tod@s:

Vivimos la Semana Santa o Semana Mayor; espero que dejemos un espacio para guardar y el resto para disfrutar.

La próxima semana, la esperamos todos con ansia, porque empezando el lunes 5 tendremos la conferencia de prensa con Tiger Woods, y a partir del jueves 8, toda la acción del Masters de Augusta, con los mejores golfistas del mundo. Este año llaman la atención especialmente un grupo de jugadores europeos, como Ian Poulter, Paul Casey, Harrington, McIlroy, que son desde ahora y aún con el regreso del Tigre, favoritos en el Augusta National. Sin olvidar a Ernie Els, Fred Copules, Striker, Mickelson. Pero la batalla va a ser de pronóstico, y todo mundo estará al pendiente de la actuación de Woods. La semana próxima ampliaremos este análisis.

Lorena: un arranque de pesadilla

Ahora vamos a lo nacional, con el pésimo inicio de temporada de Lorena Ochoa, que terminó en su tercera aparición en el lugar 52, muy lejos del top ten y del dinero. Así lleva 3 semanas de pesadilla: juega bien un día, otro regular y los dos últimos días muy mal. Lorena está completamente fuera de ritmo, sin idea de las caídas al momento del putter. Muestra desesperación ante las cámaras y ante el público presente en los torneos. Lo más grave es que el siguiente evento es el primer Master del año y sinceramente no se ve por donde pueda Lorena mejorar su juego. Sin embargo, sigue siendo la número uno del mundo, aunque ya tiene muy cerca a varias asiáticas; en abril debe cumplir 3 años como la número uno del ranking y aprovechar el primer master femenil para mejorar su juego.

Sabemos que está recién casada, que tiene a su tercer caddie, que ha cambiado su manera de tomar los bastones, que ha perdido un poco de distancia. Pero confiamos en que recupere su nivel de juego en este mes de abril. Juego, experiencia, roce internacional lo tiene de sobra, ahora es el momento de concentrarse únicamente en el golf o bien tomar una decisión difícil en el ámbito familiar y dejar al marido en casa. Ella tiene en sus manos la solución. Era de esperar que tuviera este altibajo ya que todas las jugadoras lo tienen, pero creo que debemos de presionarla porque esta temporada en especial están jugando muy bien las coreanas, japonesas y chinas, sin olvidar a la consentida de la televisión norteamericana Michel Wie y la ahora lesionada Paula Creamer. Este jueves tiene un reto enorme en el Kraft Nabisco Championship; la Ochoa sólo ha ganado dos torneos mayores, es tiempo de alcanzar el tercer título. Son nuestros mejores deseos.

Torneos previos al masters de Augusta

En cuanto a los hombres, la semana pasada se jugó el Arnold Palmer Invitational en Orlando Florida. Hubo mal tiempo y la parte final del torneo se jugó la mañana del lunes. En cerrado duelo resultó ganador el sudafricano Ernie Els, que derrotó por 2 golpes al italiano Edoardo Molinari y al norteamericano-japonés Kevin Na. Está semana será el torneo previo del masters ahora en Houston, Texas, donde muchos de los europeos aprovecharán para aclimatarse al cambio de horario.

Por su parte, Louis Oostuizen ganó en la gira europea el Abierto de Andalucía. Esta semana descansan en Europa, porque sus mejores jugadores viajan a los Estados Unidos para jugar en Houston y prepararse para el primer torneo mayor del 2010.

Golf por televisión

El primer Masters de la LPGA lo tiene para ustedes ESPN 2 a las 3 de la tarde de jueves a domingo. Esperamos que Lorena Ochoa despierte y haga un gran torneo.

La PGA tiene el Shell Houston la acción por Golf Channel, canal 528 de SKY al medio día de jueves a domingo. En la gira de veteranos y la Nationwide Tour están de descanso hasta mediados de abril.

Saludos para:

Toda la familia golfística de Aguascalientes, que tendrá acción en varios torneos. Que se diviertan, que ganen y descansen en compañía de sus seres queridos. No olviden darse un tiempo para el tema religioso, que desgraciadamente cada vez menos se toma en cuenta.

Historia del golf: cómo nació el campo de Augusta

Otro tema que toca la Enciclopedia del Golf, de Malcom Campbell, se refiere a los mejores campos de golf del mundo. Es buen momento para conocer un poco de la historia del Augusta National, sede del Masters de la próxima semana, el torneo de más tradición en los Estados Unidos.

Poco después de sus triunfos en los campeonatos Open y Amateur en Gran Bretaña y Estados Unidos en el año 1930, Bobby Jones decidió retirarse y construir su propio campo de golf. Iba a ser una propiedad privada en la que el campeón pudiera jugar con sus amigos, lejos de los ojos de los miles de aficionados que le seguían allá donde fuera.

Jones se embarcó en este proyecto junto con uno de sus mejores amigos, el rico financiero neoyorkino Clifford Roberts. Escogieron Augusta porque era uno de los lugares preferidos por Jones durante los inviernos. Situado en un valle cerca de Carolina del Sur, a tan sólo 42 metros sobre el nivel del mar, este lugar disfrutaba de un clima mucho más suave que Atlanta, su ciudad natal en el estado de Georgia, que se encuentra a una altura de 300 metros. Además, Roberts también acostumbraba pasar allí los inviernos.

Arboles, plantas y una avenida de magnolias

El terreno elegido por Jones y Roberts para el nuevo campo tenía una extensión de 148 hectáreas, y era una propiedad llamada Fruitlands Nursery, un antiguo jardín de infancia, que adquirieron por recomendación de un amigo de ambos, Thomas Barret Junior, de Augusta. El lugar era bonito de por sí, ya que al cerrar el jardín de infancia, habían quedado en la propiedad numerosos árboles y plantas, incluyendo una espléndida avenida de magnolias que conducían al antiguo edificio colonial, hoy convertido en el núcleo principal del club.

A este magnifico entorno Bobby Jones trajo al doctor Alister Mckenzie, un escocés que había abandonado la práctica médica para dedicarse al diseño de campos de golf. La Fruitlands Nursery brindaba a Mckenzie un terreno ideal para el estilo de campo que tenía intención de construir – la versión americana de los links escoceses -. Por desgracia murió en 1934, justo antes de la inauguración del campo, pero consciente de que el Augusta había sido su mayor creación.

Prácticamente nada más al terminar el campo, Bobby Jones invitó a un grupo de amateurs y jugadores profesionales a disputar un torneo, y así nació el Masters de Augusta. En la actualidad, el campo sigue siendo de uso exclusivo , tal y como Jones lo había ideado, y su disfrute está destinado a un grupo selecto de socios del club. Durante unos días al año, sin embargo, es compartido con millones de espectadores que siguen el torneo desde sus televisores cada mes de abril. Se han llevado muchas mejoras en el campo de Augusta, pero su distribución ha variado poco en los últimos 60 años. Los árboles en flor y los arbustos combinan perfectamente con los cuidados fairways y primorosos greens. La idea original de Jones fue la de crear un campo que aprovechase en la medida de lo posible las ventajas naturales del terreno, y que no necesitase de la mano humana para crear obstáculos que lo hiciesen interesante. Los fairways invitan al juego, y los greens largos y rápidos, así como los bunkers están convenientemente distribuidos.

Hasta aquí la primera parte, la próxima semana tendremos más detalles de este gran campo, el cual fue modificado a fines del siglo pasado debido a la llegada de Tiger Woods, que lo hizo ver como un campo muy fácil.

Ahora sí cambia el horario

Atento recordatorio: este sábado 3 de abril al irse a dormir no olviden adelantar una hora las manecillas de sus relojes. Vivamos la Semana Santa con respeto y moderación.

Para sus comentarios y sugerencias estamos a sus órdenes en: Hoyo19aguascalientes@yahoo.com.mx

Ilustran esta columna un par de fotos especialidad de Gabriel Morales: detalles del hermoso campo de golf del Campestre.. mail: gmoralesp_4@hotmail.com

Y para admirar más fotos del famoso Pato les doy este link: http://www.flickr.com/photos/reque/