La crisis que Toyota vivió en febrero lastimó el desempeño de las automotrices en el mercado estadounidense, pues las ventas anualizadas se ubicaron en ese mes en las 10.5 millones de unidades, cuando en enero alcanzaron la cifra de 10.8 millones. Esta ligera contracción desanimó a quienes venían pronosticando que las automotrices no dejarían de experimentar un crecimiento gradual durante todos los meses del 2010.

Pero febrero también trajo buenas noticias para algunos, particularmente para Ford Motor Company, que logró situarse en el primer lugar de las ventas en los Estados Unidos, lo que no sucedía desde agosto de 1998.

Las ventas de Ford se dispararon en febrero un 43% respecto al mismo mes del año pasado, al situarse en 142,006 vehículos. Ello, porque los consumidores prefirieron a su Fusion sobre el exitoso Camry de Toyota.

General Motors aumentó sus ventas un 11.5% a 141,535. En enero, había colocado 30 mil vehículos más que Ford en el mercado estadounidense. Hay quienes dicen que las ventas de GM hubieran sido mayores de no haber tenido pobres inventarios con algunos modelos nuevos.

En febrero de este año, la automotriz japonesa Toyota vendió en los Estados Unidos 100,027 vehículos, lo que significó un descenso de 8.7% frente al mismo mes del 2008. La caída se atribuye a la desconfianza que despertó entre los consumidores la revisión de ocho modelos ante posibles fallas en el pedal del acelerador pero sobre todo el que la compañía haya silenciado el problema a pesar de tener conocimiento del mismo desde el 2007. Los modelos Toyota experimentaron una caída de 10.6% en las ventas, mientras los de Lexus avanzaron 5.2%.

También ganaron terreno los competidores principales de Toyota. Nissan Motor vendió 29% más que en febrero del año pasado. Y Honda reportó un avance anual de 12.7% en sus ventas totales, beneficiada por el crecimiento de 41% en las ventas del Accord.

Hyundai Motor elevó el número de unidades comercializadas en 11%, convirtiéndose febrero en el 14 mes consecutivo en que esta firma gana participación en el mercado estadounidense.

Aún Chrysler, considerada por los expertos como la automotriz norteamericana más débil por no ofrecer nuevos vehículos, logró desempeñarse mejor que Toyota. Sus ventas crecieron 0.47%.

Suzuki vendió en febrero de este año 22% más autos que en el mismo periodo del año pasado. Pero eso no es todo, pues la compañía registró su mayor nivel de ventas para un solo mes, al comercializar 96,650 unidades.