Si alguna vez usted soñó con estudiar en Harvard, en el MIT, en Stanford, Yale o Berkeley, y por alguna razón no llegó a concretarlo, ahora sí que es posible. No necesita hacer solicitud de admisión, ni pagar cuotas, ni pedir una visa y, según lo que le interese, tal vez ni siquiera dominar el idioma inglés.

Si le apasionan los temas de salud, de planeación urbana, de ingeniería, de música, administración, literatura… varias universidades del mundo ofrecen la oportunidad de estudiarlos con sus profesores, sin que Usted se tenga que desplazar al aula, y tal vez algo muy atractivo en estos tiempos, sin tener que cubrir pago alguno.

Estudiar de esta manera da acceso a los materiales que los profesores de esas instituciones universitarias utilizan en sus clases. Como es de suponer, esto no da derecho ni a consultar a los profesores ni a obtener una acreditación.

La colección más extensa de estos programas la ofrece el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) a través de su OpenCourseWare. Si Usted entra a http://ocw.mit.edu, encontrará más de 1,800 cursos, que van desde administración, planeación urbana, arquitectura, ingeniería, ciencias y tecnología, hasta los de biología, química, literatura, historia, religión…

Al ofrecer estos cursos en línea, lo que las universidades buscan es brindar oportunidades de estudio a las personas que no pueden acudir a las aulas por falta de tiempo o de recursos económicos.

La mayoría de estos cursos pueden obtenerse a partir de un archivo comprimido (zip) o pdf, aunque los hay que hacen obligatorio el “asistir” a clases de alguna manera, pues se trata de videos.

Pero no sólo es posible realizar estudios en el MIT. También existe la posibilidad de hacerlo en las universidades de Berkeley, Stanford, Yale, Princeton y en Harvard. Para consultar cuáles ofrece cada universidad, le sugerimos entrar a www.academicearth.org

En Berkeley, por ejemplo, es posible estudiar Anatomía Humana. Ahora, que si a Usted le interesara ahondar en el Antiguo Testamento, Yale tiene el curso en cuestión. Pero si lo que quiere es aprender sobre habilidades gerenciales, puede asistir desde su casa u oficina a la Universidad de Stanford.

Para ingenieros, hay cursos sobre introducción a la robótica, circuitos y electrónica, comunicación digital… Los amantes de las Artes y del Diseño pueden formarse en imágenes holográficas o en el desarrollo de productos… También hay cursos sobre Psicolinguística, Percepción del Habla, Comunicación Intercultural, Terapia contra el Cáncer y mucho más.

Los interesados en Biología pueden estudiar sobre Regeneración Molecular, Colesterol en la Salud y la Enfermedad, Neurobiología Celular y Molecular… Para los ingenieros civiles, están los cursos de Incertidumbre en la Ingeniería, Ingeniería Sustentable… En fin, para conocerlos, puede entrar a las páginas que aquí le sugerimos.

Si bien la mayoría de los cursos están en inglés, la iniciativa Universia del Banco Santander ha colaborado de manera estrecha con el MIT para traducir varios de esos cursos, que puede obtener en http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/courses/lang/es/es.htm

Por Internet, muchas de las cosas antes vedadas, se han hecho posibles.