Una de las distorsiones que tanto las tendencias descentralizadoras como la normalidad electoral han arrojado es la perversión de las negociaciones con la cámara de Diputados en materia de gasto público, lo cual, a su vez, explica bien la actual disputa por ver quién preside e integra la comisión de Presupuesto.

El asunto es una decisión política que, sin embargo, tiene efectos económicos letales sobre un instrumento esencial para el desarrollo del país.

Desde 1997, cuando el entonces partido gobernante perdió la mayoría legislativa, se inició una especie de peregrinaje anual de gobernadores, alcaldes, ONG´s y rectores de universidades públicas, entre otros, para cabildear con dicha comisión la asignación de más recursos para sus causas.

A su vez, los diputados, que se percataron de su cuota de poder en este mercadeo, vieron en la piñata presupuestal un instrumento para abonar sus aspiraciones políticas locales, tejer alianzas, golpear adversarios o, dicen las malas lenguas, incluso recibir alguna contraprestación pecuniaria a cambio del dinero conseguido.

Con este palo, algunos legisladores se han dado a la tarea de romper la piñata para destinar esa plata, literalmente, a construir lienzos charros, piscinas públicas, subsidios improductivos, dádivas para las iglesias, y un largo etcétera plagado, frecuentemente, de ocurrencias y extravagancias para quedar bien con electores ingenuos que creen que esa gestión es por la gracia divina de la representación popular, cuando, en realidad, lo que hacen los legisladores es tirar el dinero de los contribuyentes, en lugar de invertirlo inteligentemente en proyectos que tengan verdadera rentabilidad social o económica.

Cualquiera que revise con detalle el presupuesto de este año verá algunas muestras de este desperdicio financiero. Por ejemplo, los diputados salientes aprobaron proyectos tan estratégicos para el país como 5 millones para la Rotonda de los Colimenses Ilustres ; 2 millones para montar la opera Moctecuzoma II en el DF ; 2 millones para un programa de protección de la rana de madriguera en Aguascalientes ; 3 más para el Festival de los Nuevos Vientos en Ecatepec ; 8 millones para las fiestas de los Lunes del Cerro en Oaxaca, o 6 millones para el piso del templo de Apaseo el Grande.

Algunos dirán que hay que ser sensibles a lo que pide la gente. Se equivocan: la única demostración de que hay presupuestos efectivos es si la economía crece o no. Y en los años previos a la crisis México no creció.

El resultado es que un reparto tan caprichoso y desordenado esteriliza la utilidad que la inversión pública podría tener para aumentar la productividad o la competitividad del país. Lo peor del caso es que los aspirantes a estar en esa comisión saben bien de qué se trata este juego y aún así están dispuestos, en la obsesionada lucha hacia el 2012, a jugarlo.

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