En menos de un año estará por inaugurarse la Copa Mundial de la FIFA 2010, y en esta ocasión la sede por primera vez será, (hasta el momento), un país del continente Africano, (Sudáfrica), la cual presenta una mezcla muy fuerte de la raza negra y blanca, y con una herencia británica que sigue presente. Será hogar de 32 selecciones nacionales, miles de reporteros, y millones de aficionados. Se estima que, tan solo los aficionados mexicanos superen los 25,000. La pregunta es si un país con una estructura social y económica y con tantos problemas, como Sudáfrica, podrá realizar un evento digno y a la altura del pasado.

Hace tan solo siete años, en el 2002, el mundo se maravillaba por la modernidad y diseño de los estadios en Corea del Sur y Japón en el 2002: un mundial que careció de buen fútbol y de nuevos ídolos para los amantes del deporte, lo que significó una restructuración en las sedes mundialistas. En el 2006, en Alemania se superó la organización, donde los estadios en su mayoría lucieron llenos y fueron terminados dos años antes de la realización del evento y el protagonista, el fútbol de calidad, apareció un poco más que en las sedes orientales. Pero en el 2010 la FIFA y Sudáfrica tendrán su reto más grande.

32 equipos serán Protagonistas, Competidores o simples Invitados

Aunque algunos estadios han sido terminados, las vías de comunicación no serán suficientes para tantas personas, y los problemas preocupantes en lo social y en lo económico harán de este mundial algo pintoresco y muy atractivo, donde 32 equipos nacionales irán tras la gloria, aunque es de todos conocidos que son muy pocos los que en verdad tienen capacidad para obtener la copa.

Un gran técnico como lo es Cesar Luis Menotti dijo que en los mundiales existen tres clases de participantes: los Protagonistas, los Competidores y los Invitados. De los competidores, solamente 11 se encuentran clasificados hasta el momento: un número muy pobre a tan solo tres meses del sorteo de los grupos. Los ya clasificados son: Australia, Brasil, Corea del Norte, Corea del Sur, España, Ghana, Inglaterra, Japón, Holanda, Paraguay y Sudáfrica.

Los Protagonistas: Brasil, España, Inglaterra
y quizá Holanda y Paraguay

De estos equipos destacan ya varios favoritos, como la selección de Brasil que cuenta con figuras como Kaká, Luís Fabiano, Maicon, y Julio Cesar. Los dirigidos por Dunga practican el fútbol actual, son pacientes en el partido, precavidos en la defensa y con un ataque letal y contundente. El “jogo bonito” quedo atrás, junto con Ronaldinho y Ronaldo, pero esta selección es una de las favoritas para levantar su sexta copa mundial.

España ha maravillado al mundo los últimos dos años, con una base de jugadores jóvenes y experimentados que juegan en los mejores equipos del mundo y son actualmente campeones de Europa, lo que les da puntos a favor de consagrarse. Jugadores como Xavi, Casillas, Fernando Torres y compañía tratarán de demostrar su nivel futbolístico ya que en otros deportes como el Tenis o Basquetbol los españoles son de los mejores del mundo; quien se llegue topar con España en el mundial deberá ir comprando de antemano los boletos de regreso a casa.

Otro protagonista será Inglaterra. El equipo inglés siempre es favorito pero de igual manera decepciona, ya que fuera de las islas británicas no puede ganar nada. En el pasado Mundial cayeron en cuartos de final en penales frente al Portugal de Cristiano Ronaldo. Con todo y Gerard, Lampard, Rooney y Beckham no supieron demostrar su calidad y de nueva cuenta regresaron sin la copa. Tal vez ahora que jugarán en una ex colonia británica pueden llegar a la final y luchar por el título que tanto anhelan y que deberían obtener ya que cuentan con la mejor liga del mundo, la Premier League.

Equipos como Holanda o Paraguay son siempre competitivos y tratarán de alegrar a sus seguidores y alargar su estancia en Sudáfrica el mayor tiempo posible; tal vez los holandeses tengan más oportunidades con jugadores de la talla de Robben, Sneijder o Van der Vaart, pero hay que recordar que este equipo siempre juega impresionante, pero suele perder ante los grandes, mientras que Paraguay nos muestra una alineación conformada en la mayoría por jugadores que militan en nuestro futbol, como Cabañas, Verón o Riveros, quienes con una garra y entrega en cada partido pueden llegar a luchar en Octavos o Cuartos de Final.

Asia y Africa: equipos de Invitados

En la zona Asiática nos encontramos con invitados ya recurrentes como Corea del Sur y Japón, que han logrado mantener ese nivel con el que jugaron en su propia copa del mundo y realizaron hazañas que hace diez años nadie las imaginaba. Por otro lado, se encuentra la selección de Australia, la cual decidió renunciar a Oceanía, para jugar con selecciones de mejor nivel, lo cual parece que obtuvo ya que demostró ser el mejor equipo de la zona, en la etapa de clasificación. Ahora les toca demostrar que se encuentran entre los mejores participantes de la Copa. Por último, un equipo que tenía ya varios años sin clasificarse al torneo, la escuadra de Corea del Norte, aparece como una incógnita.

En la Región de Africa, el continente local, sólo Ghana además de Sudáfrica están ya clasificados al Mundial. Con jugadores como Essien o Muntari tratarán de dar la sorpresa, y demostrar por fin que los equipos africanos no sólo cuentan con individualidades de gran nivel y que sí pueden unir su calidad para obtener grandes logros.

Se espera que en la próxima fecha de eliminatoria, algunos equipos lograrán su clasificación como: Dinamarca, Eslovaquia, Alemania, Italia, Chile, Costa de Marfil, Estados Unidos y México, entre los cuales también existen Protagonistas, Competidores e Invitados, que ya analizaremos más adelante.

Sólo quisiera mencionar que aunque sucediera una catástrofe socioeconómica en Sudáfrica o aunque no terminaran los estadios o las vías alternas de comunicación, Joseph Blatter seguiría firme con la intención de que se realice el primer mundial en el continente Africano, lo cual le generaría muchísimos ingresos a la FIFA y a él le aseguraría por muchos años su título de Presidente de este organismo.