Aguascalientes, Ags.- El cardenal decano del Colegio Cardenalicio, Angelo Sodano, envió hoy una carta a los purpurados para comunicarles la situación de sede vacante y convocarles a la primera congregación general.

El texto es el siguiente:

Señores cardenales:

En analogía a cuanto prescribe la Constitución Apostólica "Universi dominico gregis" del 22 de febrero 1996 en el número 19, por el caso de muerte del sumo pontífice, cumplo el deber de comunicar oficialmente a sus eminencias la noticia de la vacante de la Sede Apostólica por la renuncia presentada por parte del papa Benedicto XVI, y efectiva desde ayer por la tarde, 28 de febrero, a las 20.00 horas de Roma.

Al comunicarles cuanto precede, cumplo el deber de convocar a sus Eminencias a la primera de las Congregaciones generales del colegio cardenalicio, para el lunes 4 de marzo a las 9.30 en el aula Pablo VI, Sala del Sínodo de los Obispos.

Continuarán después regularmente dichas Congregaciones generales, hasta cuando se alcance el número completo de cardenales electores y el colegio cardenalicio decida la fecha de ingreso al Cónclave de dichos cardenales electores, en base a lo prescrito por el reciente motu proprio del 22 de febrero pasado, con algunas modificaciones de las normas relativas a la elección del romano pontífice.

Por mi parte estoy feliz de aprovechar esta ocasión para enviarles mis fraternos saludos.

Cordialmente en el Señor,

Angelo Cardenal Sodano