La infraestructura requiere hoy una renovada relevancia como palanca para el desarrollo, ya que en el corto plazo mitiga los efectos de la recesión y a mediano plazo eleva el crecimiento potencial de la economía, afirma el estudio sobre el tema presentado por Bancomer.

La infraestructura puede convertirse en un sector de crecimiento por encima de la economía al menos en las próximos 20 años y tanto México como los estados deben asumir un compromiso para darle prioridad si queremos mayores niveles de crecimiento y bienestar. Hoy, como nunca, la infraestructura ocupa un lugar preponderante en la agenda económica mundial, señala el Área de Estudios Económicos de la institución bancaria.

Sin embargo, las proyecciones para los próximos años no contemplan a América Latina como la región del mundo en la que se hará la mayor inversión en infraestructura, ya que Asia se llevará el 67%, Europa del este el 15% y los países latinoamericanos apenas el 11%, en tanto que Oriente Medio tendrá el 4% y Africa el 3%.

Por sectores, la mayor inversión global en infraestructura se hará en lo relacionado con el agua, el 55.1%, en tanto que la electricidad representará el 22%, las carreteras/ferrocarriles el 19% y los puertos/aeropuertos el 3.9%.

Carecer de infraestructura cuesta muy caro

Según estimaciones del Banco Mundial, la falta de infraestructura suficiente y competitiva obliga a las empresas a tener niveles de inventarios de dos a cinco veces mayores que en los países industrializados.

Del mismo modo representa elevar el costo de logística (transporte, almacenamiento, financiamiento del inventario, distribución). Como un ejemplo de esto, si se comparan los costos de estos renglones que en América Latina son de 35% con los que representan en los países miembros de la OCDE, 20%, hay una diferencia grande a favor de aquellos países que disponen de la infraestructura suficiente, diferencia que dificulta competir con esas economías desarrolladas.

En el caso de México, afirma Bancomer, si se redujeran los costos de logística en un 12%, eso representaría un incremento del 9% en la demanda de productos agroindustriales, un 10% en muebles y productos de madera y un 12 en la industria de cuero y calzado.

Además, la pérdida de productos perecederos por carecer de las condiciones de infraestructura para sacarlos a tiempo al mercado representa en América Latina un 25% en tanto que las mermas en los países de la OCDE es apenas de 3%.

América Latina, 26% menos eficiente que países desarrollados

La infraestructura en América Latina es 26% menos eficiente que en los países industrializados y entre los mismos países del continente existe una gran disparidad pues como ejemplo pone que en Argentina el 80% de las carreteras están bien conservadas, mientras que en Brasil, Perú y México apenas son el 25%.

Si la calidad de la infraestructura en América Latina estuviera al nivel de los países más desarrollados del área, el potencial del continente se elevaría en 2.6%. Pero si la infraestructura se pusiera al nivel de los países del sureste asiático, entonces el crecimiento sería del 4%.

A decir de los especialistas de Bancomer, de no realizar las inversiones en infraestructura que se requieren, el futuro de América Latina estará muy comprometido ya que otras regiones del mundo registran grandes avances.