La “economía del Internet” ha registrado un crecimiento espectacular en el mundo desde el año 1999, pero los mexicanos aún no nos hemos montado en ella del todo. Puede ser por desconfianza o por cualquier otra razón, pero ni las empresas ni los consumidores hemos dado el paso para hacerla del todo nuestra.

Pocas son las empresas mexicanas que venden por Internet y pocos mexicanos se atreven a dar sus datos para una compra por Internet. Y si bien se calcula que uno de cada 4 mexicanos aprovecha la Red para conocer los productos, la mayoría se inclina más por hacer la compra de manera directa.

El Internet ha abierto nuevas oportunidades comerciales tanto a negocios como a consumidores. A éstos últimos les ha ampliado las alternativas de compra al permitirles no sólo comparar entre muchos productos sino también adquirirlos sin restricción de tiempo ni de lugar y hasta armarlos al gusto.

En el mundo se han dado crecimientos considerables en la compra por Internet de boletos de avión y en la reservación en hoteles. En el sector de los servicios, los financieros están a la cabeza, pues cada vez más personas realizan transacciones por la Red. Pero quienes han contribuido con mayor fuerza al despegue de las ventas y compras por ste medio son definitivamente las industrias con derechos de autor, como la fílmica, musical, noticias, edición de libros y juegos”.

En el conjunto de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el porcentaje de la población mayor de edad que adquirió algún producto o servicio a través de Internet pasó de 26.9% en el año 2004 al 35% en el 2008.

Sin embargo, hay una diferencia considerable entre las naciones. En Noruega, por ejemplo, el 61% de la población adulta compró el año pasado algo a través de la Red, mientras en México fue alrededor del 2%. Por abajo de nuestro país estuvo Turquía, donde no se llegó ni al 1%.

Otros datos importantes para conocer la dimensión real de la “economía del Internet” son el volumen y el valor de las compras. Desafortunadamente, esta información no está disponible. De Estados Unidos se tiene algún estimativo oficial, que sitúa al valor de las transacciones en los 133 mil millones de dólares en el 2008.

El estudio de la OCDE sobre el "e-commerce" revela también que la mayoría de las compras hechas por los ciudadanos de un país se realizan al interior del mismo. Los canadienses son quienes más se animan a solicitar productos y servicios más allá de sus fronteras, pero se presume que el 50% de los adultos que así lo hacen los piden a empresas domiciliadas en los Estados Unidos.

Según un estudio hecho este año por Frontier Economics, la crisis financiera y económica que azotó al mundo ha sido benéfica para el comercio en línea, pues los consumidores buscan los mejores precios. Y parece que no están equivocados, pues les es más barato hasta en 17% hacerse por este medio de productos electrónicos, computadoras, DVD´s y ropa.

En los próximos años, el reto para la “economía del Internet” será ganarse la confianza del consumidor, pues aún son muchas las personas que no se sienten seguras de comprar en línea. Por eso se espera que los gobiernos se pongan de acuerdo más adelante sobre leyes que fijen sanciones a los defraudadores y reglamentos que den certeza a los consumidores.