La designación del Presidente norteamericano Barack Obama como Premio Nobel del la Paz 2009, fue una sorpresa para muchos, entre los que se incluyó el propio galardonado, lo cual es muy entendible, ya que son escasas las personas que reciben el Premio a la primera vez de ser propuestos. Además, el Presidente Obama lleva escasos nueve meses en el poder, por lo que algunos consideran prematura o apresurada su designación.

Por considerar que el tema es de actualidad, le ofrecemos algunos aspectos poco conocidos de los premios que instituyera el industrial sueco Alfred Nobel en el año 1895 para reconocer a personas destacadas por su desempeño en los diversos campos de la actividad humana.

Sólo cuatro lo han recibido a la primera…

Sólo cuatro personas en la historia han sido merecedores del Premio Nobel de la Paz en la primera ocasión en que son consideradas. Uno de ellos fue otro Presidente norteamericano, Theodore Roosevelt en el año 1906 por su labor de intermediación para poner fin a la guerra entre Rusia y Japón. En 1922, el ciudadano sueco Fridtjof Wedel-Jarlsberg se hizo acreedor al Premio por su trabajo como Comisionado de la Sociedad de Naciones, el antecedente de la actual Organización de las Naciones Unidas. En 1946, el Premio fue otorgado a Emily Greene Balch, de la Liga Internacional de Mujeres para la Paz.

Barack Obama sería el cuarto caso en que se concede el Premio al primer intento, es decir, en la primera vez que se le propone.

A Jane Addams, le dieron el Premio después de 90 propuestas…

Pero así como hay algunos que lo consiguen a la primera, hay otros a los que les costó mucho trabajo. El caso extremo es el de la activista de las libertades civiles y del voto de las mujeres Jane Adams, quien estuvo propuesta en 90 ocasiones antes de recibir finalmente el Premio.

Sólo hay un rechazo del Premio

En el año 1973, el Comité de los Premios Nobel determinó concederlo al Secretario de Estado norteamericano Henry Kissinger conjuntamente con el político vietnamita Le Duc Tho por haber sido los negociadores del proceso de paz en Vietnam. Sin embargo, Le Duc Tho rechazó el Premio aduciendo la grave situación por la que aún atravesaba su país.

Quiénes lo han recibido en más de una ocasión

Como un dato curioso es interesante conocer que el Comité Internacional de la Cruz Roja ha recibido el Premio Nobel de la Paz en tres ocasiones, en los años 1917, 1944 y 1961. Y el Alto Comisionado de la Organización de las Naciones Unidas para los Refugiados lo ha recibido en dos ocasiones, 1954 y 1981.

Winston Churchill recibió el Nobel, pero no el de la Paz

El político inglés Winston Churchill, que fue el artífice de la defensa de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial ante los ataques de Alemania, con su trabajo como Primer Lord del Almirantazgo y posteriormente como Primer Ministro, recibió en su vida un Premio Nobel que no fue el de la Paz, sino el de … Literatura.

Historia de los Premios Nobel

Alfred Nobel, un industrial sueco que inventó la dinamita, vivió preocupado sus últimos años de vida por el mal uso que se pudiera hacer de su descubrimiento. Ante ello, quiso que una buena parte de su fortuna se dedicara a constituir un fondo de inversiones que premiara cada año a las personas que hubieran hecho descubrimientos benéficos e importantes para la humanidad o que hubieran aportado al entendimiento entre los pueblos y naciones.

El testamento que establecía su última voluntad fue otorgado en el año 1895 en el Club Sueco Noruego de París, y el primero de los Premios Nobel se entregó seis años después, en el año 1901.

En la actualidad se entregan Premios Nobel en las categorías de Física, Química, Medicina, Literatura y de la Paz. Un último premio establecido posteriormente en memoria de Nobel es el de Economía, aunque éste no está reconocido de manera especifica por los herederos de Nobel.

Los premios se entregan el día 10 de diciembre, fecha en que se conmemora el fallecimiento del inventor de la dinamita.

El procedimiento de elección

Cada mes de septiembre, el Comité de los Premios Nobel envía miles de cartas a las personas seleccionadas, entre las que están gobernantes, rectores y profesores universitarios, integrantes de organismos jurídicos internacionales y ganadores de los Premios Nobel en años anteriores, para que propongan a personas o instituciones que sean consideradas como merecedoras de alguno de los Premios.

De qué constan los Premios

Al momento de recibir el diploma y la medalla que lo acreditan como ganadores del Premio, la persona distinguida recibe además un cheque por 10 millones de coronas suecas, equivalente a unos 20 millones de pesos mexicanos.

La intención de Alfred Nobel fue que las personas distinguidas con el Premio pudieran tener una independencia económica que les permitiera dedicarse a la investigación o a las actividades que les merecieron ser reconocidas, sin preocuparse por encontrar los recursos indispensables para su sostenimiento.