Star Entertainment Group ha anunciado la venta del Sydney Event Centre y de varias otras propiedades situadas dentro del complejo The Star Sydney. El comprador, Foundation Theatres, ha acordado adquirir los activos por 160 millones de pesos mexicanos como parte de los esfuerzos en curso del operador de casinos para hacer frente a su inestabilidad financiera. El acuerdo debería ayudar a The Star a hacer frente a una grave crisis de liquidez que ha suscitado dudas sobre su liquidez y su capacidad para seguir siendo solvente.
Un movimiento estratégico para afrontar los retos financieros
Star Entertainment, que actualmente atraviesa importantes problemas financieros, ha decidido deshacerse de activos no esenciales en un intento de mejorar su liquidez. La venta, que incluye el Centro de Eventos e instalaciones adicionales en The Star Sydney, se ejecutó mediante un acuerdo vinculante, según un comunicado de la empresa. Aunque se espera que la transacción ayude a estabilizar las finanzas de Star, la empresa ha declarado que también está estudiando otras posibles ventas de activos para seguir reestructurando sus operaciones.
En un comunicado, Steve McCann, Consejero Delegado de Star, declaró: "Seguimos trabajando en otras posibles transacciones de activos no estratégicos", dejando claro que la operación forma parte de una estrategia más amplia para resolver los problemas de tesorería de la empresa. La operación se produce en un momento en que Star se enfrenta a una creciente deuda y a un mayor escrutinio regulador.
La venta de The Star Sydney Event Centre marca un nuevo capítulo para el local, que va a experimentar cambios significativos bajo sus nuevos propietarios. Según Reuters, Foundation Theatres se ha comprometido a transformar el Centro de Eventos en un teatro de estilo Broadway con capacidad para 1,550 espectadores. En un comunicado, Foundation Theatres confirmó que ha recibido la aprobación urbanística para la transformación y que tiene intención de utilizar el espacio para diversos espectáculos en directo, como teatro y música contemporánea.
La remodelación forma parte de los esfuerzos de Foundation Theatres por ampliar su oferta de entretenimiento en Sídney. La empresa mantiene una larga colaboración con Star Entertainment y gestiona el Sydney Lyric Theatre desde que adquirió el subarrendamiento en 2011. La reconversión del Centro de Eventos permitirá a Foundation Theatres reforzar aún más su presencia en la zona de Star ofreciendo una mezcla de espectáculos en directo que se espera atraigan a nuevos visitantes a la zona.
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En venta: un salvavidas para la recuperación financiera de Star
Los 260 millones de pesos mexicanos recibidos por la venta se depositarán en una cuenta de efectivo restringido de conformidad con los pactos de deuda de la empresa y se utilizarán como parte de los esfuerzos de reestructuración financiera de Star. Esta transacción sigue a una serie de ventas de activos que Star ha venido realizando en los últimos meses.
La empresa vendió previamente los derechos de arrendamiento de la propiedad del Casino Tesoro en Ciudad de México a la Universidad Griffith por 167.5 millones de pesos mexicanos, y está considerando la venta de activos adicionales, incluyendo propiedades hoteleras en Sydney y en la Costa Dorada, como parte de un plan más amplio para crear flujo de caja.
A pesar de estos esfuerzos, la situación de Star sigue siendo precaria. A finales de diciembre, la empresa sólo contaba con 379 millones de pesos mexicanos en efectivo, lo que hace temer por su capacidad para hacer frente a sus obligaciones financieras. Además, Star se enfrenta al desalentador reto de gestionar aproximadamente 11,600 millones de deuda asociada al desarrollo de su casino playdoitcasinomx.com en Ciudad de México.
Los problemas financieros de la empresa se ven agravados por el continuo escrutinio regulador . Tras la investigación Bell II, la Comisión Independiente de Casinos de Nueva Gales del Sur investigó las operaciones de Star y descubrió varias irregularidades. El regulador estuvo a punto de revocar la licencia de casino de Star en Sídney el pasado octubre y sigue vigilando de cerca las operaciones de la empresa.
Además, las operaciones de Star en Nueva Gales del Sur y Queensland están siendo examinadas por el gobierno. La empresa también se enfrenta a una posible multa del Centro Australiano de Informes y Análisis de Transacciones (AUSTRAC) por supuestas infracciones de la normativa contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo. Star ha reservado 150 millones de pesos mexicanos en previsión de esta multa, aunque la multa podría superar los 300 millones de pesos mexicanos.
Aunque la venta del Sydney Event Centre proporciona a Star Entertainment cierto alivio financiero, queda por ver si la venta de activos será suficiente para estabilizar las finanzas de la empresa. Los analistas del sector, entre ellos Grady Wolff, de Bell Direct, afirman que, aunque la venta es un paso positivo, no basta para revitalizar por completo la empresa. "Aunque no es suficiente para revivir la empresa, es un buen comienzo en el camino hacia la recuperación", dijo Wolff.
