A partir de septiembre, la Estación Espacial Internacional contará con su Arturito.

Y todo, porque el transbordador Discovery transportará a Robonaut 2 al centro de investigación que construyen en la órbita terrestre las agencias del espacio de Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá y Europa.

R2, como lo llaman sus creadores, pasará a la historia como el primer astronauta robot. La NASA, que lo desarrolla junto con General Motors, aún no define cuáles serán las tareas específicas que este robot humanoide deberá realizar mientras permanezca en el espacio. Por lo pronto se sabe que será responsable de algunos trabajos rutinarios y sencillos como la limpieza, lo que será un gran alivio para sus compañeros de viaje que así podrán dedicarse a actividades más importantes. No se descarta, sin embargo, que más adelante ayude también en experimentos que requieren de precisión extrema.

Mientras permanezca en la Estación Espacial Internacional, R2 no podrá aún desplazar libremente sino que estará sujeto al lugar que se le asigne.

Como R2 podrá “ver”, el equipo de la NASA que lo controlará desde la Tierra recibirá la imagen cuando mucho después de 6 segundos y así podrá corregir casi de inmediato cualquier desviación que pudiera presentarse. El control sobre este astronauta robot también recaerá en la tripulación de la Estación.

La permanencia de R2 en el espacio será un desafío para el equipo que lo creó, que tendrá a partir de septiembre la oportunidad de conocer con mayor precisión qué movimientos podrá realmente ejecutar el primer astronauta robot en el espacio.

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