Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), es un hecho inevitable que la influenza H1N1 siga propagándose de un país a otro, y dentro de cada nación.

Pandemias anteriores necesitaron más de 6 meses para extenderse como lo ha hecho el nuevo virus en menos de seis semanas. De ahí que los pronósticos de la OMS sean en el sentido de que en los próximos uno o dos años pudiera llegar a afectar hasta a 4 de cada 10 personas en el mundo.

Por fortuna, en la gran mayoría de los casos comprobados a la fecha, los síntomas han sido más bien leves, y por lo general, las personas afectadas se recuperan con rapidez. Pero esta buena noticia no debe llevar a bajar la guardia, advierte la OMS. De ahí que sugiera estar atentos para detectar cualquier evento inusual, como sería el surgimiento en un lapso corto de tiempo de casos graves o mortales y la aparición de pautas de transmisión nuevas.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) tiene registrados en todo el mundo 153,629 casos confirmados. De ellos, 1,089 han acabado en muerte. En las 24 horas previas a hacer públicos estos datos, lo que sucedió en la tarde del jueves 30 de abril, habían sido añadidos a la lista 661 nuevos casos. De México tiene registrados 16,019 casos. Lo superan Estados Unidos (43,771), y Australia (21,109).

En América del Sur, a la cabeza está Chile (11,641); en Europa está Alemania (5,324); en Asia, Tailandia (8,879) y en el Medio Oriente, Israel (1,520). A la fecha, ningún país de Africa, del Caribe o América Central tiene más de 700 casos confirmados.

De fácil transmisión

Una investigación dada a conocer esta semana por la Universidad de Otago de Nueva Zelanda reveló que este tipo de influenza ofrece indicios de que es de más rápida transmisión de lo que se creyó en un principio.

El estudio en cuestión también detectó que una persona con el virus puede infectar en promedio a casi otras dos. Para los investigadores, este hecho debe tenerse presente sobre todo cuando se sabe que una tercera parte de las personas infectadas no manifiestan síntomas pero sí son transmisoras.

Los grupos más vulnerables

Hace dos días, el comité estadounidense responsable de la política de vacunación (ACIP, por sus siglas en inglés), anticipó que para el otoño pudiera haber en el mundo unas 160 millones de vacunas disponibles.

Dado el patrón de contagio que se ha dado en el mundo, en la reunión que realizaron este pasado miércoles sus integrantes en la ciudad de Atlanta, sugirieron que las vacunas se apliquen sobre todo a los siguientes grupos de la población: mujeres embarazadas, a quienes tienen contacto con niños menores de 6 meses de edad, a trabajadores del sector salud con relación directa con enfermos o sustancias infecciosas, a personas de entre 6 meses y 24 años de edad, y a los adultos que presentan condiciones médicas complicadas.

Y aunque la población mayor de 65 años no está contemplada en este grupo de riesgo, al no ser de las más afectadas por la pandemia, dicho comité subraya que debe insistirse en que se aplique la vacuna estacional contra la influenza.

El tráfico aéreo, golpeado

La IATA, el organismo internacional que regula el transporte aéreo, reportó que éste bajó 7.2% en junio respecto al mismo mes de un año antes. Lo atribuye a la crisis económica pero también a la pandemia de la influenza. Un área particularmente afectada fue la del Asia-Pacífico, donde el número de pasajeros se redujo ante el temor que despertó la extensión del brote en varios de los países que la conforman.

Como puede verse, la Influenza es algo demasiado serio y grave como para olvidarnos de ella, y más vale tener esto presente por el invierno que se avecina dentro de unos meses y que recrudece este tipo de contagios. No hay que olvidarnos de ello, especialmente cuando en los estados del sureste mexicanos se han dado en las últimas semanas nuevos brotes. Aunque habrá disponibles a nivel mundial las dosis de vacunas que mencionamos y se recomienda especialmente la aplicación a los mencionados grupos de riesgo, si tiene usted alguna duda, es preferible consultar con su médico.

En su página en Internet, la OMS publica el siguiente mapa, que da una idea de la penetración de la pandemia en el mundo.