Si bien el primer censo de población se realizó en México en el año de 1895, de 1882 se dispone de información que permite calcular cuántos habitantes tenían las grandes ciudades del país.

Según esos registros, se estima que por 1882 vivían en la ciudad de Aguascalientes 35 mil personas, apenas 7 mil menos que las 42 mil de Monterrey. De hecho, éramos de las ciudades entonces más pobladas, pues Chihuahua contaba sólo con 16 mil habitantes, Morelia con 25 mil, Oaxaca con 27 mil y Veracruz con 20 mil. La ciudad con más habitantes era el Distrito Federal, con 338 mil.

El INEGI acaba de editar un libro que lleva por título “125 años de la Dirección General de Estadística 1882-2007”. Es un repaso por la historia de una institución cuyos productos y proyectos han sido de suma utilidad para el desarrollo del país. Y en esta historia está presente nuestro estado.

La obra recorre la historia de México de la mano de lo que hoy es el INEGI. Entre los muchos datos que refiere está el que en 1856 en las haciendas de Aguascalientes, así como en las de Guanajuato, México, Morelos y Tamaulipas, predominaba el sistema de trabajo que se conoce como de “cuadrillas”. Este era aquél en que grupos de trabajadores llegaban de lejos para trabajar a destajo de manera temporal.

Antecedente del INEGI: la Dirección General de Estadística

En mayo de 1882 se creó en nuestro país la Dirección General de Estadística (DGE), el antecedente de lo que hoy es el INEGI. El decreto en cuestión hacía constar que esta oficina debía encargarse de “pedir, compilar, clasificar y publicar periódicamente, por cuadros comparativos, todos los datos concernientes a este ramo”, refiriéndose a los de fomento, colonización, industria y comercio.

Se especificaba que a dicha Dirección le correspondía realizar el censo de población; el catastro; el registro de producción agrícola, industrial, comercial y minera; el cuadro de los planteles de instrucción pública y establecimientos de beneficencia; el estado de la fuerza armada; los productos de las rentas públicas; el curso de la justicia civil y criminal y “los derroteros generales y caminos vecinales, canales, telégrafos y caminos de fierro”, entre otros.

La metodología usada en los primeros tres censos de población (1895, 1900 y 1910) era de autoempadronamiento, pues a las familias se les entregaba una célula que debían llenar. En las manzanas cuyos habitantes habían sido empadronados se pegaban unas etiquetas. El primer censo, el de 1895, arrojó que en el país había 12 millones 632 mil 425 habitantes.

En el segundo censo, el de 1900, se incorporaron también datos sobre extranjeros nacionalizados mexicanos y mexicanos nacionalizados extranjeros.

El tercer censo, el de 1910, fue el último en hacerse en la etapa del Porfiriato. Este dio a conocer el siguiente dato: nacimientos registrados, 484 mil 764; defunciones registradas, 504 mil 22. En esos años morían más personas de las que nacían, y eso que todavía no estallaba la Revolución.

El movimiento revolucionario provocó que de 1911 al año de 1921 se detuviera prácticamente todo trabajo estadístico en el país. Pero por orden de Venustiano Carranza, en 1921 se levantó el que pasó a ser el cuarto censo de población. Este permitió saber que el número de mexicanos era de 14 millones 334 mil 780. Aquí valdría la pena recordar que en el de 1910 se tenían registrados a 15 millones 160 mil 369 habitantes.

La estadística posrevolucionaria

Junto con la etapa posrevolucionaria vino un cambio en la Dirección General de Estadística, pues Álvaro Obregón la sustituyó en 1922 por el Departamento de la Estadística Nacional (DEN). Uno de los cambios más importantes fue que a esta Dirección quedarían subordinadas toda las secciones de estadística de la administración pública federal, estatal municipal.

Las primeras estadísticas sobre servicios médicos iniciaron en 1925. Un año después se harían por primera vez estudios del costo de la vida en México, divorcios y delincuentes. En 1927 aparecieron las cifras sobre suicidios e incendios, y en 1928 de bibliotecas, espectáculos públicos y museos.

El Departamento de Estadística Nacional (DEN) desapareció después de una década para volver a ser en 1932 la Dirección General de Estadística (DGE), misma que pasó a depender de la Secretaría de Economía.

El primer Registro Federal de Electores, en 1946

En 1946, la Dirección General de Estadística (DGE) participó en la elaboración del Primer Registro Federal de Electores. Y fue hasta 1950 cuando por primera vez se recolectó en un mismo operativo la información de la población y la vivienda, pues estos censos se habían realizado hasta entonces de manera independiente.

Las primeras encuestas de ingresos y gastos se realizaron en 1956 y el primer levantamiento del Censo Ejidal data de 1960.

Bajo la Presidencia de José López Portillo, en 1977 se crea la Secretaría de Programación y Presupuesto (SPP), y dentro de ésta la Coordinación General del Sistema Nacional de Información, a la que quedan integradas varias direcciones, entre ellas, la Dirección General de Estadística, que entonces dependía de la Secretaría de Industria y Comercio. Uno de los muchos proyectos que trajo consigo este cambio fue que se impulsó la integración de un Sistema de Cuentas Públicas, fundamental para conocer la estructura económica y social del país.

La Coordinación General del Sistema Nacional de Información se convirtió en 1980 en Coordinación General de los Servicios Nacionales de Estadística, Geografía e Informática (CGSNEGI), dependiente aún de la Secretaría de Programación y Presupuesto. En esta etapa desaparecen varias direcciones, pero una de las que permanece es la Dirección General de Estadística, que absorbe varias de las funciones que recaían en otras de las dependencias.

En 1983 nace el INEGI

Tal vez muchos no recordemos que fue hasta la década de 1980 cuando en nuestro país fue posible comunicarse teléfono a teléfono vía satélite. Esa década también dio a luz a la aparición de las primeras bases de datos que facilitaron no sólo a los gobiernos sino a empresas, agrupaciones, universidades e instituciones de investigación manejar con mayor oportunidad y calidad la información.

Pues fue precisamente en esa década, concretamente en enero de 1983, cuando el entonces presidente Miguel de la Madrid instauró formalmente el Instituto Nacional de Estadísticas, Geografía e Informática (INEGI) como un órgano desconcentrado de la Secretaría de Programación y Presupuesto.

Y llegó el año de 1985 con el terremoto que ocasionó severos daños en las instalaciones del INEGI. En vista de que fueron afectados 47 mil metros cuadrados de oficinas, se quedaron sin lugar donde trabajar 2,475 empleados.

El temblor de 1985 decidió la reubicación en Aguascalientes

El terremoto llevó al INEGI a insertarse en la historia de Aguascalientes, pues el gobierno de Miguel de la Madrid decidió acelerar sus planes de descentralización.

Del INEGI había que reubicar a 3 mil familias, “realizar la construcción y adecuación de un edificio para oficinas, además de generar un programa de construcción y asignación de viviendas a todos los empleados del Instituto”.

El 9 de octubre de ese año, Melchor de los Santos Ordóñez, coordinador ejecutivo del INEGI, afirmaría: “lo sorprendente en Aguascalientes sería que desde el primer momento todo resultaba como si la decisión ya se hubiera tomado, pues el gobernador del estado, Rodolfo Landeros Gallegos, brindó toda su hospitalidad y disposición".

La logística del cambio de sede fue coordinada por el ingeniero Juan Lobo Zertuche, entonces Director Regional para el Distrito Federal, quien de inmediato se trasladó a tomar contacto con Aguascalientes.

Además de los estudios técnicos efectuados en relación con los recursos, el esquema de concertación y las características y ubicación de los espacios de oficina y vivienda, en noviembre de 1985 se elaboró una encuesta sobre las expectativas de reubicación de la gente. Se diseñó una oferta de vivienda que resultó en la creación de dos fraccionamientos en donde habitarían
la mayoría de los descentralizados: Ojocaliente, con mil 661 viviendas tipo pie de asentamiento y 648 departamentos, y Primo Verdad, conformado por 352 departamentos”.

Desde enero de 1986 en Aguascalientes

Y así fue como el 25 de octubre de 1985 se dio a conocer oficialmente que las oficinas centrales del INEGI se reubicarían en la ciudad de Aguascalientes, donde quedó formalmente establecido a partir de enero de 1986 en el Chalet Douglas y después en el edificio de Tesorería y otros edificios habilitados como oficinas.

En agosto de 1986 llegaron “los primeros 200 pioneros”… “cuyo
entusiasmo superó las difíciles carencias iniciales y la aversión que algunos sectores de la sociedad local mostraron contra los inmigrantes…”

Y la historia continúa…